Chaque 12 février, le peuple américain célèbre une journée particulière appelée la fête des présidents. En ce jour, les administrations publiques ferment leurs portes et les écoles suspendent leurs cours. À cette occasion, le citoyen américain se remémore ses présidents, leurs réalisations, mais aussi leurs échecs. La forme plurielle de cette fête permet au citoyen de rendre hommage à tous les présidents, de George Washington jusqu’à Barack Obama.

 

Ainsi, tout Américain âgé de soixante ans se souvient qu’il a vécu sous au moins sept présidents. Il se rappelle également la valeur de l’alternance et du transfert pacifique du pouvoir. En se remémorant cela, le citoyen américain conserve intérieurement une voix libre, qu’il dirige comme il le souhaite. Il endure la politique du président durant un mandat complet, tout en gardant son vote influent, non manipulé, et capable de changer selon l’évolution des politiques internes. Sa mémoire politique est donc dynamique et cumulative, reflétant l’expérience démocratique américaine.

 

Quant à notre ami arabe, lorsqu’il atteint soixante ans, sa mémoire ne conserve souvent que l’image d’une seule idole, ou au mieux deux : l’une emportée par la mort, et l’autre renversée par un coup d’État, pour laisser place à une troisième. Cette image se passe de tout commentaire : c’est le peuple qui se succède, tandis que le président demeure. Le peuple s’épuise pour prolonger la vie de cette étrange expérience démocratique. Dans un monde en mouvement, la réalité arabe reste figée. Tout a changé : l’Europe de l’Est, l’Amérique latine, l’Afrique noire, même le climat… sauf notre réalité immobile.

 

Malgré quelques marges démocratiques — liberté d’expression limitée, élections, constitutions, partis politiques — la véritable démocratie, celle qui garantit l’alternance réelle du pouvoir, demeure totalement absente. Les régimes en place ne sont pas rassurés par les résultats d’une démocratie authentique, ni par l’idée de laisser les masses choisir librement leurs représentants. Pourtant, cela est essentiel pour un développement durable et une répartition équitable des richesses. Car il n’y a pas de développement sans démocratie réelle.

 

Certes, certains régimes autoritaires réalisent parfois des progrès économiques, mais ceux-ci se transforment rapidement en privilèges réservés à des familles qui n’ont jamais partagé le pouvoir avec le peuple. Comment partageraient-elles alors les richesses ? Ce développement devient leur propriété, qu’elles distribuent à leurs alliés : militaires, services de sécurité, entourage, partis politiques, et même beaux-fils. Les hommes de confiance avancent, tandis que les compétents reculent. La position de chacun dépend de son degré de loyauté envers l’idole, ce qui lui permet de grimper rapidement l’échelle sociale, au détriment de millions de personnes compétentes écrasées par la pauvreté et la patience.

 

Il faut s’arrêter sur cette mentalité répandue dans le monde arabe. Elle est devenue un système conceptuel partagé par tous. Les partis politiques eux-mêmes reproduisent les mêmes pratiques, comme si les régimes leur avaient transmis cette maladie. Comment pourrait-il en être autrement, alors que ce sont les autorités qui choisissent leurs secrétaires généraux, financent leurs congrès, et déterminent leurs sièges ? Les partis traitent leurs adhérents selon les mêmes critères : tout est décidé d’avance, et il ne reste qu’à se soumettre.

 

Un tel contexte ne produit que frustration, désespoir, indifférence politique, et même abrutissement. Les portes se ferment devant toute personne ambitieuse issue du peuple.

 

Comment alors espérer une réalité différente de cette décomposition politique ? Certaines élites tentent d’embellir le visage des régimes arabes, mais ces artifices disparaissent dès la première révolte populaire, comme en Tunisie. À ce moment, les théories du complot s’effondrent, les discours sur l’intérêt national s’évaporent, et la formule « un tyran vaut mieux qu’une guerre civile » cesse d’être convaincante. Les tambours du régime se taisent face à la pression du peuple qui affronte les balles à mains nues.

 

Il aurait été préférable que les régimes arabes accumulent davantage de confiance et instaurent une véritable alternance du pouvoir, plutôt que de transformer les urnes en propriétés privées, voire en idoles avec leurs prêtres et gardiens. Pour éviter que notre mémoire ne reste prisonnière d’une seule idole, nous devons ancrer la pratique démocratique en nous-mêmes, dans nos familles, nos associations et notre environnement proche. Il faut croire en la démocratie avant de la réclamer ou de pratiquer ses mécanismes.

 

La culture se combat par la culture, les idées par les idées. Surtout à l’ère de l’information abondante, où les formes de rassemblement ne nécessitent plus autorisation. Même l’idole du leader charismatique a disparu. En entrant dans n’importe quel forum des jeunes de la révolution du jasmin, on constate clairement que les règles du jeu ont changé : tout le monde propose, tout le monde participe dans un parlement virtuel plus influent que bien des parlements réels, dont les membres sont payés pour approuver l’injustice et prolonger la vie du tyran.

 

Bahfir